考试准备和辅导公司 Sylvan Education 的教育副总裁 Emily Mitchell 说，对于大多数学生来说，最好每项考试至少参加一次。

“对于学生来说，现在的建议是，除非你觉得自己绝对会失败，否则就去参加考试吧，然后你应该了解一些关于你申请的学校的信息，” 米切尔说。“你应该知道，‘被录取的学生的平均分数是多少？’‘你的分数在这个水平或更高吗？”

ACT 与 SAT 的差异

有些学生同时参加了两项考试并取得了不错的成绩，而其他学生则根据自己的学习方式和学术优势，在一项考试中取得更好的成绩。

其中最大的变化是 SAT 将于 2024 年 3 月转为自适应数字格式，考试时间将缩短至 2 小时 14 分钟，而不是 3 小时。

在自适应考试模式下，学生在一组试题上的表现决定了后续试题的难度。招生公司 Cardinal Education 的首席执行官 Allen Koh 表示，这种方法也用于其他标准化考试，例如 GRE。新版SAT 的数学部分还允许学生使用图形计算器。

新 SAT 分为两部分：64 分钟的阅读和写作部分和 70 分钟的数学部分。

ACT 考试时长为 2 小时 55 分钟，但 40 分钟的可选写作考试会将考试时间延长到三个半小时多一点。由 35 分钟的阅读考试、45 分钟的英语考试、60 分钟的数学部分和 35 分钟的科学考试组成。

“总体而言，SAT 在时间方面更加宽松，”Koh 说道。“每道题有更多时间，因此你可以认真思考每道题。如果你很容易分心，或者标准化考试速度较慢，SAT 可能更适合你。”

SAT 格式的改变使问题更加简洁，冗长的阅读文章被较短的版本所取代。Koh 说，现在，每篇阅读材料只包含一个问题，而不是多个问题。

“所以如果你阅读能力不强或者注意力不集中，SAT 可能更适合你，” 他说。“矛盾的是，ACT 的平均题目比较简单，但每道题给你的时间却少得多，这就是 ACT 的挑战性所在。

这两项考试可能吸引不同类型的学生，但学生了解可能存在的误解很重要。例如，ACT 包括科学部分，但它不一定测试某人对科学概念的才能，Koh 说。

“科学部分更像是应用阅读部分，而不是科学部分，”他说。“我们不为 ACT 的科学部分培训考生，而是培训考生如何找到答案以及如何回答这些实验室设置问题。”

虽然有些学生会参加两种考试，但专家表示这并不总是必要的，而且由于两种考试之间存在差异，准备这两种考试都具有挑战性。Fay 表示，每种考试都需要不同的策略，因此有些学生最好精通其中一种，而不是在两种考试之间来回折腾。

决定参加或不参加 ACT 写作考试

美国大学理事会于 2021 年初宣布，将取消 SAT 的可选作文和科目考试。目前，ACT 继续提供与考试配套的可选 40 分钟写作考试，但考生需额外支付 25 美元。

总体来说，专家表示最好参加写作文考试。

Koh 表示：“我们认为最好是先选择加入，然后如果愿意的话可以稍后选择退出。请先研究一下你感兴趣的大学。如果你无法确定，那么你必须保留选择，我会接受书面申请。”

SAT 与 ACT 分数含金量

Koh 表示，了解这些分数的含义非常重要。SAT 通常只允许答错两三道题即可获得满分，而 ACT 考试中考生答错七八道题仍可获得满分。

“我们倾向于认为 ACT 考试中更容易取得更高的分数，”他说。“作为一家大学咨询公司，我们认为大学并不关心他们是否获得 SAT 或 ACT 成绩。他们关心的是百分位数，以及考虑到你所选的专业，各部分的分数是否合理。”